사회생활의 중성
깊은 산중에 훌륭한 은둔자가
살고 있었다.
그는 고결한 행실과 친절하고
자애심이 두터운 인격으로
모든 사람들에게서 존경받고 있었다.
늘 세심한 주의력으로 한 마리의
개미도 밟지 않도록
조심해서 걸었고, 자연의 그
어떤 피조물에도
피해를 주지 않으려 신중하게
생활해 나아갔다.
제자들도 물론 그를 대단히
존경하고 있었다.
80세가 지나자 그의 육체는 점점
쇠약해져 갔다.
그도 그 사실을 깨닫고, 자기의 죽음이
가까워졌음을 알았다.
제자들은 깜짝 놀라 물었다.
"선생님 왜 우십니까? 선생님께서는
공부하시지 않거나,
제자들을 가르치시지 않은 날이
단 하루도 없었습니다.
또한 늘 자선을 베푸셨고, 이 나라에서
가장 존경받고
계십니다. 더구나 정치 같은
더러운 세계에는
단 한 번도 발을
들여놓으신 적도 없으십니다.
선생님께서는 우실 이유가 없는
것 같은데 어찌하여
그리 슬피 우시는지요?"
"그래서 나는 울고 있다네. 나는 죽는
순간 내 자신에게
'그대는 공부를 했는가? '그대는
자비를 베풀었는가?'
'그대는 옳은 행실을 했는가?'
하고 묻는다면,
나는 전부 '그렇다' 고 대답할 수 있네.
하지만 '그대는 인간의
일반적인 생활에 참가했는가?'
하고 묻는다면,
나는 아니오, 라고 대답할 수밖에 없네.
그래서 나는 울고 있다네."
***탈무드***
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